Kazalo:
Poutukawa (botanično ime Metrosideros excelsa) je najbolj znano in najbolj prepoznavno novo drevo. Najdemo ga skoraj povsod vzdolž obale zgornje polovice Severnega otoka, severno od približne črte od Gisborna do New Plymoutha in v izoliranih žepih okrog Rotorua, Wellingtona in vrha Južnega otoka. Uveden je bil tudi v delih Avstralije, Južne Afrike in Kalifornije.
Vsestransko drevo
Drevo ima izjemno sposobnost, da se drži strmih klifov in pobočij in raste na drugih, na videz nemogočih lokacijah (na delujočem vulkanskem otoku Beli otok v zalivu Obilen je celo nasad pohutukawa). To je tesno povezano z drugim drevesom Nove Zelandije, ki je rodno.
Prevedeno iz maorskega, pohutukawa pomeni "posuto s pršilom", kar je očitno sklicevanje na dejstvo, da se običajno nahaja ob morski obali.
Poleg zagotavljanja dobrodošle sence za plažalce v poletnih mesecih v Novi Zelandiji, je požar rdečih cvetov, ki jih proizvaja od novembra do januarja, dal pohutukawa oznako "novozelandsko božično drevo". Zagotovo, za generacije kivijev, je cvetoča pohutukawa eden od velikih simbolov božične počitniške sezone. V resnici obstaja več vrst pohutukawa, ki proizvajajo vrsto barvnih cvetov, od škrlatnega do breskvega. Drevo je znano tudi po svojem neenakomernem cvetenju; različni deli istega drevesa lahko cvetijo v nekoliko drugačnih časih.
V zadnjih letih je bil pohutukawa ogrožen zaradi plenilcev, zlasti oposuma. Ta nočna žival je bila uvedena iz Avstralije v devetnajstem stoletju in povzročila veliko razdejanje gozdov v Novi Zelandiji. Kot pri drugih drevesih, se pososum napaja z listi pohutukawe in ga razgiba. V teku so velika prizadevanja za zmanjšanje števila oposumov, vendar ostajajo stalna grožnja.
Največje svetovno drevo Pohutukawa
Na Te Araroa na vzhodni obali Severnega otoka, nekaj več kot 170 km od Gisborne, je zelo posebna pohutukawa. To je največje znano pohutukawa drevo na svetu. Stoji več kot 21 metrov in je na najširši točki premera 40 metrov. Drevesa Maori imenujejo "Te-Waha-O-Rerekohu" in je ocenjeno, da je stara več kot 350 let. Ime izhaja iz imena lokalnega poglavarja Rerekohuja, ki je živel na tem območju.
Ta pohutukawa stoji na območju lokalne šole, v bližini plaže. To je zelo vidno s ceste in je "mora videti" na turneji okoli East Cape od Opotiki do Gisborne. Prav tako ni daleč od vzhodnega Cape Capea in svetilnika, ki sedi na najbolj vzhodni točki v Novi Zelandiji.
Morda je najbolj znana pohutukawa drevo v Novi Zelandiji na skrajnem robu najsevernejše točke v državi, Cape Reinga. Ta kraj ima velik duhovni pomen za Maorce. Znan kot "mesto skakanja", je po prepričanju Maori, kjer duh prične s potovanjem v Hawaiki, njihovo tradicionalno domovino.
Pohoduka ni videti veliko zunaj Nove Zelandije. Zanimivo pa je, da je drevo pohutukawa v središču nekaterih polemik, ki kažejo, da kapetan Cook morda ni bil prvi Evropejec, ki je pristal na Novi Zelandiji. V La Corunni, obalnem mestu na severozahodu Španije, je veliko pohutukawa, za katero domačini verjamejo, da je stara skoraj 500 let. Če je tako, to pomeni pred prihodom na Novi Zelandi leta 1769. Drugi strokovnjaki pa menijo, da je drevo lahko stara samo 200 let.
Ne glede na starost, je drevo dejansko postalo mestni cvetni emblem.
Kjerkoli drugje greste na zgornjem severnem otoku, je pohutukawa prevladujoča in posebna značilnost obale Nove Zelandije. In če ste tukaj okoli božiča, boste videli njene čudovite rože.
