Civilizacija in kultura Majev

Civilizacija Majev je bila ena glavnih civilizacij, ki se je razvila v stari Mezoameriki. Znana je po svojih izpopolnjenih pisnih, numeričnih in koledarskih sistemih, pa tudi z impresivno umetnostjo in arhitekturo. Kultura Maja živi na istih območjih, kjer se je najprej razvila njena civilizacija, v južnem delu Mehike in v delu Srednje Amerike, milijoni ljudi pa govorijo jezike majev (od tega jih je več).

Starodavni Maji

Maje so zasedle veliko območje, ki je zajemalo jugovzhodno Mehiko in srednjeameriške države Gvatemala, Belize, Honduras in El Salvador. Maja kultura se je začela razvijati v predklasičnem obdobju, okoli 1000 pr. in je bil na vrhuncu med 300 in 900 CE. Starodavne Maje so znane po svojih pisavah, od katerih se zdaj lahko prebere velik del (večinoma je bil dešifriran v drugi polovici 20. stoletja), pa tudi za njihovo napredno matematiko, astronomijo in kalandrični izračuni.

Kljub skupni zgodovini in določenim kulturnim atributom je bila starodavna kultura Majev izjemno raznolika, predvsem zaradi različnih geografskih in okoljskih razmer, v katerih se je razvila.

Pisanje Maya

Maji so razvili izpopolnjen sistem pisanja, ki je bil v veliki meri dešifriran v osemdesetih letih. Pred tem so mnogi arheologi verjeli, da se je pisanje Majev strogo ukvarjalo s kalendričnimi in astronomskimi temami, ki so šle z roko v roki s konceptom, da so Maji mirni, vestni zvezdniki. Ko so bili Mayanovi glifi dokončno dešifrirani, je postalo jasno, da so Maje enako zainteresirane za zemeljske zadeve kot druge mezoameriške civilizacije.

Matematika, koledar in astronomija

Starodavni Maji so uporabili numerični sistem, ki je temeljil na samo treh simbolih: piko za eno, palico za pet in lupini, ki je predstavljala nič. Z uporabo ničelnega in krajevnega zapisa so lahko pisali veliko število in izvajali kompleksne matematične operacije. Oblikovali so tudi edinstven koledarski sistem, s katerim so lahko z veliko natančnostjo izračunali lunarni cikel in napovedali mrke in druge nebesne dogodke.

Religija in mitologija

Maji so imeli zapleteno religijo z ogromnim panteonom bogov. V majanskem svetovnem pogledu je ravnina, na kateri živimo, samo en nivo večplastnega vesolja, sestavljenega iz 13 nebes in devetih podzemeljskih svetov. Vsako od teh ravnin upravlja določen bog in naseljujejo drugi. Hunab Ku je bil bog ustvarjalec in različni drugi bogovi so bili odgovorni za naravne sile, kot je Chac, deževni bog.

Majevski vladarji so veljali za božanske in so sledili svojim rodoslovjem, da bi dokazali svoje potomstvo od bogov. Maja so verske obrede vključevale igro s kroglo, človeško žrtvovanje in krvoločne slovesnosti, v katerih so plemiči prebodli svoje jezike ali genitalije, da bi prelili kri kot daritev bogov.

Arheološka območja

Na impresivna zapuščena mesta, prekrita z vegetacijo sredi džungle, so zgodnji arheologi in raziskovalci spraševali: kdo je zgradil ta spektakularna mesta samo zato, da bi jih zapustil? Nekateri so domnevali, da so Rimljani ali Feničani odgovorni za te veličastne konstrukcije; z njihovega rasističnega vidika je bilo težko verjeti, da bi lahko domorodci Mehike in Srednje Amerike bili odgovorni za tako čudovito inženirstvo, arhitekturo in umetnost.

Kolaps civilizacije Majev

Še vedno je veliko špekulacij o propadanju starih mest Majev. Predložene so bile številne teorije, ki segajo od naravnih katastrof (epidemija, potres, suša) do vojskovanja. Arheologi danes na splošno verjamejo, da je kombinacija elementov povzročila propad imperija Majev, ki so ga verjetno povzročile hude suše in krčenje gozdov.

Današnja kultura Maya

Maje niso prenehale obstajati, ko so njihova starodavna mesta padla. Danes živijo na istih območjih, kjer so živeli njihovi predniki. Čeprav se je njihova kultura sčasoma spremenila, veliko Majev ohranja svoj jezik in tradicijo. Danes v Mehiki živi več kot 750.000 govorcev jezikov Maya (po mnenju INEGI) in še veliko več v Gvatemali, Hondurasu in Salvadorju. Današnja religija Majev je hibrid katolicizma in starih verovanj in obredov. Nekateri Lacandon Maya še vedno živijo na tradicionalen način v džungli Lacandon države Chiapas.

o Mayah

Michael D. Coe je napisal nekaj zanimivih knjig o Mayi, če bi radi prebrali več o tej neverjetni kulturi.

• Maya ponuja temeljit pregled razvoja civilizacije Maya od najzgodnejših časov.
• Kršitev Maya kodeksa ponuja notranji pogled v študijo pisanja majev in kako je bila končno dešifrirana.