Hot Springs, Arkansas, je eno izmed najboljših krajev v državi, da spozna zgodovino spa-odhoda v Ameriki, ki je naravno rasla okoli vročih vrelcev. Seveda so ameriški Indijanci prvi uporabili tople vrele na tem območju. Ameriška vlada je leta 1803 odkrila bogastvo vročih vrelcev na tem območju, ko je raziskovala nova ozemlja, ki so bila del nakupa v Louisiani.
Zahodna medicina takrat ni imela veliko ponuditi, zato so bili vroči izvori zdravljenje izbire za bolezni, kot so revmatizem in artritis. Do leta 1807 so priseljenci prispeli in rustikalno kopališko mesto se je hitro povzpelo, z lesenimi koritami, ki so prenašale termalno vodo navzdol po hribovitih predelih.
Za zaščito izvirov od podjetnikov, ki so jih uveljavljali kot svoje, je ameriška vlada to imenovala Zvezna rezervacija leta 1832. To je bila predhodnica sistema nacionalnega parka, ki učinkovito naredi Hot Springs najstarejši park v sistemu nacionalnega parka - - starejši od Yellowstona za 40 let!
Žal ni bilo nobenega izvrševanja, ki bi šel s poimenovanjem, zato je bilo petdeset let kasneje veliko tožb, ki so morale odstraniti zasebne državljane, ki so rekli, da so "v lasti" vzmeti. Do leta 1878 so bili izviri in gore okoli njih trajno rezervirani za rezervacijo Hot Springs.
To in velik požar, ki je uničil večino mesta, je prinesel velike spremembe v Hot Springs. Od grobega obmejnega mesta do elegantnega spa mesta v osemdesetih letih prejšnjega stoletja se je prehodila z razkošnimi viktorijanskimi kopališči in lepšimi cestami ter krajinami. To je bil razcvet zdravilišča iz 19. stoletja, ki je bilo priljubljeno v Ameriki kot tudi v Evropi in se nadaljevalo vse do 20. stoletja.
Med letoma 1912 in 1923 so lesene viktorijanske kopalnice postopoma zamenjale veličastne opečne in štukaturne kopalnice, med katerimi so bile številne marmorne stene, sobe za biljard, telovadnice in vitraji. Osem velikih kopališč, zgrajenih med letoma 1892 in 1923, še vedno stoji na veliki promenadi, ki je bila leta 1987 imenovana za zgodovinsko zgodovinsko območje.
Stojijo, vendar večina od njih ni več odprta. Ker je zahodna medicina postala učinkovitejša v štiridesetih in petdesetih letih 20. stoletja, so se kopalnice zmanjšale. Samo ena, Buckstaff Bathhouse, je uspela ostati v neprekinjenem delovanju od leta 1912!
Klasično oblikovan, z impozantnimi dorskimi stebri in žarami, ki segajo v ospredje stavbe, stavba oličja edvardijanski slog in je najbolje ohranjena v vseh kopalnicah. Še vedno ponuja tradicionalni ritual kopanja, ki je bil prvotno tri tedne, 21-kopel "zdravilo", ki se začne z 20-minutnim whirlpoolom in poteka skozi vroče pakete, sedi kopeli, parne omare in igle. Najbolje je, ko sledi švedska masaža. Vsak ljubitelj spa mora dati to poskusiti.
Kopalnica Fordyce, ki je delovala od leta 1915 do 1962, zdaj služi kot center za obiskovalce Narodnih toplic. Ogledate si lahko zgodovinske eksponate in začutite občutek razkošja ter si ogledate devetminutni film, ki prikazuje tradicionalno kopališče.
Ljudje, ki si želijo ogledati sodobno doživetje spa v zgodovinskem okolju, bi morali preizkusiti Quapaw Baths and Spa, špansko kopalnico preporoda z dramatično kupolo. Leta 1984 se je zaprl, leta 2007 pa se je ponovno odprl. Ponuja sodobne storitve spa, poleg zasebnih termalnih kopališč in skupnega kopanja v štirih velikih termalnih bazenih.
Hot Springs National Park ponuja tudi 26 kilometrov pohodniških poti, ki vodijo do gore Hot Springs, kjer mesta 47 vročih izvirov izhajajo s povprečno temperaturo 143 stopinj. Ne skrbi! Ohlajeno je, preden stopiš v to.
