Dom kraljic in kraljev Anglije, kot tudi ameriška milijonarka s prijatelji iz filmskih zvezd, grad Leeds stoletja stoji v Maidstonu, Kentu. Danes je grad Leeds odprt za javnost, ki so dobrodošli, da obiščejo svoje obnovljene sobe in 500 hektarjev popolne slike.
Grad Leeds se nahaja v dolini reke Len v osrčju angleškega podeželja. Sam grad, obdan z jezerom, je zakladnica umetnosti, starin in zgodovine.
Zgodovina mesta Leeds vključuje romanco in intrigo, konflikt in veličanstvo. Čeprav sta Edwarda I, Edwarda III, Richarda II in Henryja V vsa sodila v dvorcu Leeds, je že dolgo znana kot ženski grad.
Leeds ali ženski grad
Od leta 1278 do leta 1552 je bilo običajno, da je bil grad del kraljine dote in se obdržal med vdovstvom. Kraljica Isabella, Anne of Bohemia in Joan of Navarre so nekoč prebivali v gradu Leeds.
Kraljeva spalnica in kopalnica v gradu Leeds so rekonstrukcije dvoran, ki jih je uporabljala Catherine de Valois 1401 - 1437, žena Henryja V, ki je večkrat bivala v gradu Leeds. Kot mlada nevesta, ki jo je prinesel iz Francije, je bila do 22. leta vdovajena. Ko se je v naslednjih letih razkrila skrivna afera z Owenom Tudorjem, je prišlo do škandala. Kljub temu sta oba imela štiri sinove, eden od njih je bil kralj Henrik VII.
Henry VIII, morda najbolj znan med vsemi kraljevimi lastniki, je bil odgovoren za velik del Leeds Castle. Bogastvo je porabil za preoblikovanje gradu iz trdnjavske trdnjave v kraljevo palačo. Koncertna dvorana Henrika VIII dokazuje to rekonstrukcijo in ohranja značilnosti iz leta 1517.
Lady Baillie kupi grad Leeds
Zadnja lastnica gradu Leeds je bila gospa Baillie, ameriška dedinja, ki je imela bogastvo Whitney. Grad je kupila leta 1926 za 873.000 dolarjev, pri čemer je premagala Randolpha Hearsta, časopisnega tajkuna, ki je ponudil veliko nagrado.
Lady Baillie je preostanek svojega življenja posvetila obnavljanju Normanskega gradu in voznemu parku, ki ga obdaja. In pripeljala je Hollywoodski glamur v okolico. Gostiteljica družbe, gostje Lady Baillie, sta bila Jimmy Stewart, Errol Flynn in Charlie Chaplin.
Ko je Lady Baillie umrla leta 1974, je zapustila grad Leeds v dobrodelni sklad, ki zagotavlja užitek javnosti in promovira grad za poroke ter nacionalne in mednarodne seminarje.
Raziskovanje gradu Leeds
Poleg gradu, lahko obiskovalci Leeds doživijo tudi:
- Maze - Leta 1988 je bil posajen z 2.400 drevesami tisa, zato je v labirintu gradu Leeds obiskovalcem na voljo panoramski razgled. (Ne bojte se, da se boste izgubili; uslužbenci, ki so visoko v centru, pomagajo voditi oslabljeno smer skozi ta topiary grad.)
- Aviary - Več kot 100 vrst redkih in raznovrstnih ptic, vključno z makaji, kakaduji in tucani, je nameščenih v prostem.
- Muzej za ovratnike psov - zagotovo eden od najbolj nenavadnih zbirk na svetu, muzej psov ovratnikov prikazuje skoraj 100 starih ovratnic za pse, ki se raztezajo pet stoletij. Ovratnice iz 15., 16. in 17. stoletja so bile zasnovane za zaščito psa v času, ko so volkovi, medvedi in divji prašiči hodili po gozdovih Evrope, ranljivi grli lovskih psov pa so potrebovali zaščito s širokimi železnimi ovratniki, ki so jih ščetkali strašljivi trni. . Muzej za ovratnike psov hrani tudi majhno darilno trgovino v gradu Leeds.
- Vrt Culpeper - Ta osrednji angleški vrt je opremljen z urejenimi živimi meji, ki obdajajo tradicionalne barvite trajnice in dišeče enoletnice, kot so vrtnice, rože, lupine in maka.
- Restavracija - Iz grajskega vinograda se vsako leto proizvede več kot 8.000 steklenic vina. Nagrajena vina Leeds se prodajajo izključno v grajski restavraciji in trgovinah.
Poroke na gradu Leeds
Leeds Castle ponuja parom štiri omamljanje in zgodovinske nastavitve za pravljično poroko: Knjižnica, jedilnica, Gate House, in terasa. Poleg izbire prizorišč za poročna slavja, primernih za bankete, in manjših srečanj, ima grad na voljo tudi 37 sob za mladoporočence in njihove goste.
Poročne storitve v gradu Leeds vključujejo butler, cvetlične aranžmaje, ki jih ponuja cvetličar lastnega gradu, ter vina in šampanjce iz obsežnih grajskih normanskih kleti.
Potujte v grad Leeds v stilu>
Čeprav se skoraj 500.000 turistov vsako leto odpravi v grad Leeds, tisti, ki potujejo s slogom, izleti iz Benetk Simplon-Orient-Express.
Srečanje ob 9:30 na železniški postaji Victoria vodi majhna skupina, ki jo vodi izkušen vodnik, ki jih preko avtobusa pripelje na grad.
Na poti potniki uživajo v pripovedani vožnji, medtem ko gledajo v angleško podeželje. Tisti, ki potujejo spomladi, bodo verjetno videli na novo rojene jagnje, ki se bojijo ob ovcah na žametno zeleni travi.
Medtem ko morajo drugi obiskovalci parkirati oddaljeno od gradu, se avtokart Orient-Express potegne blizu vhoda in ostane parkiran do odhoda.
Ob prihodu se v restavraciji Leeds Castle gostje hotela Orient-Express obarjajo s sladko rolko in kavo ali čaj ter dobijo čudovito spominsko knjižico. Imajo več kot dve uri za raziskovanje gradu in razlogov, kar je dovolj časa. (Fotoaparat je obvezen.)
Potem je spet na avtobusu, za vožnjo do slikovitega pristanišča Folkestone, kjer čaka britanski Pullman. V jasnem dnevu so iz pristanišča vidne bele pečine Doverja.
Drugi užitek dneva, po doživljanju gradu Leeds, se vkrca na zgodovinski britanski Pullman. Na krovu previdno obnovljene kočare iz smreka in smetane iz leta 1920 ali 30 so potniki uživali v kosilu s tremi hodi s šampanjcem in vinom.
Prehitro se vlak vrne v London ob 17. uri, potniki pa imajo nepozabne spomine na najbolj romantičen grad na svetu - in elegantno potovanje od doma.
