Bruges je očarljivo belgijsko srednjeveško mesto, ki je v bistvu nespremenjeno več sto let. Rečne ladje za križarjenje, ki plujejo po pomladnih tulipanskih križarjenjih na Nizozemskem in v Belgiji, pogosto vključujejo Bruges kot poldnevni izlet na obalo. Poleg tega je v pristanišču Zeebrugge v Belgiji včasih pristanišče za križarjenja po severni Evropi. Zeebrugge je le nekaj kilometrov od Brugesa in je najbližje pristanišče. Bruges je na seznamu UNESCO-ve svetovne dediščine.
Naj najprej pojasnim, da vodniki in spletna mesta pogosto uporabljajo dve različni imeni za isto mesto. Tako kot v Belgiji ima Bruges dve imeni in dve črkovanji. Bruges je angleški in francoski pravopis in izgovorjava. Brugge (izgovarja broo-gha) je flamski pravopis in izgovorjava. Ali je pravilno. Preden je bila angleščina ali francoščina, je bilo ime Viking beseda za "pristanišče" ali "obrežje".
Vsi vodeni ogledi Brugge so pešpoti, saj na ozkih ulicah ni dovoljeno voziti avtobusov. Čeprav vam ni treba vzpenjati se po hribih ali po stopnicah, so ulice tlakovane in neenakomerne. Hodili smo večino časa v mestu, zato te ture ne priporočam tistim, ki imajo težave s hojo.
Za tiste, ki si ne želite ogledati mesta Bruges peš, si lahko izposodite konjsko vprego za ogled mesta.
Bruges je bil vse, kar sem pričakoval, kar je bilo precej. Polna zanimive arhitekture in fascinantnih tlakovanih ulic, prečkanih po mirnih kanalih, je Bruges sanje turistov. Hoja po ulicah je zabavna in bi lahko bila precej zamudna, če bi se ustavili v vsaki trgovini, da bi raziskovali, kot sem želel. Čokolada, čipke in obrti najdemo povsod, kot tudi številne restavracije in gostilne. Mesto 20.000 ljudi pričakuje več kot dva milijona obiskovalcev na leto, zaradi česar se zdi, da je v nekaterih krajih podoben parku Disney.
Na prvi pogled se zdi, da ste v Disney-Belgiji, toda natančnejši pogled kaže, da Bruges ni le še en zabaviščni park. Območje je bilo naseljeno že pred skoraj 2000 leti. Nekatere zgradbe v Brugesu so še iz 9. stoletja. Baldwin iz železne roke (rad imam ta imena) je utrjeval mesto z debelimi zidovi in utrdbami, da bi preprečil vikinške plenilce. Nekoč v 14. stoletju je imel Bruges več kot 40.000 prebivalcev in se je ujemal z Londonom kot trgovskim centrom.
Bruges je v srednjem veku postal bogatejši na trgovini s tkaninami, pristanišče pa je pogosto zasidralo več kot 100 ladij. Flamski tkalci so pridobili najboljšo volno z britanskih otokov, njihove tapiserije pa so bile znane. Mesto je postalo obrtniško središče, ki je privabilo vse vrste obrtnikov. Dukesi iz Burgundije in slavni flamski umetniki so v 15. stoletju imenovali Bruges domov. Vendar pa je v 16. stoletju pristanišče utihnilo in Bruges ni bil več pristaniško mesto. Geografske spremembe so povzročile politične prevrate in smrt popularne mlade kraljice zaradi padca s konja leta 1482.
Po tem je mesto padlo in je bilo videti kot skrivnostno in mrtvo. Okoli leta 1850 je bil Bruges najrevnejše mesto v Belgiji.Vendar pa je bilo v začetku 20. stoletja v bližini zgrajeno novo pristanišče Zeebrugge, ki je oživilo Bruges. Turisti so odkrili spomenike, muzeje in neokrnjeno zgodovinsko krajino ter začeli širiti besedo o tem fascinantnem starem mestu.
Sprehodimo se po mestu.
Page 2>> Sprehod po Brugesu>>
Začeli smo s pešačenjem po Brugesu, ko smo prečkali most z avtobusne točke, vendar je bilo to kot prehod nazaj v čas. Pozdravil nas je srednjeveški stolp in takoj smo se čudili, kako dobro je bilo mesto. Med hojo po Brugesu sem bil nekoliko presenečen, ko sem videl zastavo Evropske unije (modro z zlatimi zvezdami), ki je bila večinoma prikazana na mnogih stavbah. Šli smo skozi mnoge ulice, dokler nismo prispeli do cerkve Marije. Na vrhu je stolp s 400 metri, ki je največja na svetu.
Cerkev prikazuje moč in bogastvo Brugesa na svoji višini. Vrhunec cerkve je majhna skulptura Michelangela Device in otroka. Edini kip Michelangela je, da zapusti Italijo v času svojega življenja, kar kaže na to, koliko denarja imajo trgovci. Po sprehodu po mestu, ki je bil več kot eno uro in se začaral z zgodbami o srednjeveških časih, sva se z ladjo odpeljala po kanalih. Vožnja je bila dobrodošel počitek za vse nas, hkrati pa nam je omogočila, da smo videli veliko struktur mesta iz drugega kota.
Po 45 minutni vožnji s čolnom smo se odpravili do trga Burg. Naš vodnik je ljudem omogočil, da nadaljujejo s turnejo ali pa se sami odpravijo na raziskovanje kratke razdalje med Burgom in Marktom. Vsi bi se srečali v Marktu čez kakšno uro za sprehod nazaj do avtobusa. Približno polovica skupine je odšla kupiti čipko in čokolado, mi pa smo skupaj z vodnikom odšli v baziliko Svete krvi. Cerkev ima dve kapeli s precej drugačnimi pogledi. Spodnja kapela je temna in trdna ter v romanskem slogu.
Zgornja kapela je gotska in okrašena. Odkar smo bili tam v petek, smo se pridružili romarjem, ki so bili v vrsti, da bi videli, kako je steklenica krvi znana kot Kristusova. Leta 1150 so ga po drugi križarski vojni pripeljali v Bruges in so prikazani samo ob petkih. Stari duhovnik je skrbel za steklenico in vsi smo slovesno prestopili in zagledali. (Ker sem nekoliko skeptičen, se nisem mogel spraševati, kaj točno gledam - ali je bila resnična ali samo simbolna tradicija?)
Bili smo samo v baziliki približno 15 minut, toda to je pomenilo, da smo morali sami raziskati 30-45 minut. Sprehodili smo se po 2-3 blokih do Grote Markt in kupili nekaj slastnih belgijskih vafljev. Našli smo pokrov v senci, sedli in žvečili vaflje s čokolado in stepeno smetano, preden smo dobili več. na nam v nas. Njam! Nato smo se odpravili v čokoladno trgovino in premišljevali o tem, katere tidbite so bile najboljše. Kupil sem nekaj pestičev čokolade in se vrnil na srečanje z našo skupino.
Rad bi raziskoval številne druge trgovine, vendar ni bilo časa. Če ste mega-shopper in imate samo pol dneva v Brugesu, boste morda želeli preskočiti turnejo in se vsrkati v trgovinah!
Medtem ko smo hodili nazaj do avtobusa, smo naleteli na nekaj naših kolegov križarjev. So bili srečni videti nas! Izgubili so se in hodili v napačno smer. Vsi smo jih sočustvovali, ker bi se bilo zelo težko izgubiti v ozkih vijugastih ulicah. Pridružili so se naši skupini za sprehod nazaj do parkirišča za avtobuse. Na poti smo mimo stare enklave Begijnhof. V teh krajih so v srednjem veku živele samske in ovdovele ženske. Begjini bi lahko živeli življenje pobožnosti in služenja, ne da bi vzeli nunsko zaobljubo revščine.
Mirno in mirno vzdušje v Beginjhofu je bil čudovit zaključek našega dne v Brugesu. Bruges sem zapustil z veliko željo, da se vrnem. Naš poldnevni čas nam je dal priložnost videti veliko mesta, toda rad bi se povzpel na zvonik, preživel več časa za nakupovanje in odšel v nekatere muzeje. No, morda naslednjič.
