Če ste pred kratkim spremljali novice, ste nedvomno videli več kot le nekaj sklicevanj na virus Žika, ki je bolezen, ki se prenaša proti komarjem in ki je v zadnjih nekaj tednih navidezno eksplodirala v javno zavest. V resnici je bolezen prisotna že vrsto let, vendar se zdi, da se širi naprej v tujino, njeni grozni stranski učinki pa se povečujejo.
Virus Žika je prisoten že od petdesetih let prejšnjega stoletja, vendar je običajno ostal omejen na ozek pas, ki kroži okoli Zemlje blizu ekvatorja. Najbolj se je nahajal v Afriki in Aziji, čeprav se je zdaj razširil tudi na Latinsko Ameriko, o primerih pa poročajo na območjih od Brazilije do Mehike. Bolezen je bila ugotovljena tudi na Karibih, na mestih, kot so ameriški Deviški otoki, Barbados, Saint Martin in Puerto Rico.
Za večino ljudi so splošni simptomi Žike podobni simptomom prehlada. CDC pravi, da se približno 1 od 5 ljudi, ki se soočijo z virusom, dejansko zboli. Tisti, ki pogosto kažejo vročino, bolečine v sklepih in mišicah, konjunktivitis, glavobole in izpuščaje. Ti simptomi so na splošno blagi in trajajo le nekaj dni ali teden dni. Trenutno ni cepljenja, standardno zdravljenje pa je, da si čim bolj počivamo, ostanemo hidratirani in vzamemo osnovna zdravila za lajšanje zvišane telesne temperature in bolečine.
Če bi bili ti edini simptomi, in okrevanje je bilo tako naravnost naprej, bi bilo malo razloga za skrb. Na žalost ima Žika nekaj neverjetnih stranskih učinkov za en del prebivalstva - ženske, ki so trenutno noseče ali poskušajo zanositi. Zdaj se verjame, da je virus vzrok napake pri rojstvu, imenovan mikrocefalija. Posledica tega je, da se otrok rodi z nenormalno majhno glavo in hudo okvaro možganov.
V Braziliji, kjer je zdaj znano, da je virus Zika nekoliko razširjen, se je v preteklem letu znatno povečalo število primerov mikrocefalije. V preteklosti je država v vsakem letu doživela okrog 200 primerov porodne napake, v letu 2015 pa se je število povečalo na več kot 3000. Še slabše pa je bilo, da je bilo med oktobrom 2015 in januarjem 2016 prijavljenih več kot 3500 primerov. zaskrbljujoče veliko povečanje.
Očitno je nevarnost za nosečnice precejšnja. Toliko, da številne države opozarjajo ženske potnike, da se izognejo kateri koli državi, v kateri je znano, da je Žika aktivna. V primeru Salvadorja je država svojim državljanom svetovala, naj se ne zanosi, dokler ne bodo po letu 2018. Zdi se, da je misel, da se dve leti otroci ne bi rodili, se zdi neverjetna.
Za moške potnike doslej ni nobenega razloga za zaskrbljenost, saj ni bilo povezave z boleznimi, ki povzročajo prirojene napake po okužbi očeta. Toda to je glavna skrb za vse ženske, ki bi v bližnji prihodnosti potovale na prizadeta območja, še posebej, če so že noseče ali poskušajo postati tako. Če pa to ni tako, pa se zdi, da virusov, ki vstopajo v sistem, ni dolgoročnih učinkov.
Eden od najbolj zaskrbljujočih vidikov virusa Žika je, kako hitro se zdi, da se širi. Večina strokovnjakov meni, da je le vprašanje časa, kdaj bo prišlo do ZDA, kjer bi lahko vplivala na velik del prebivalstva. Toda več, to bi lahko postalo svetovna epidemija, če se bo virus virusa, ki ga najdemo v Latinski Ameriki, znašel v drugih delih sveta. In ker lahko nekdo, ki prenaša bolezen, prenese na druge komarje skozi ugriz žuželke, se zdi visoka tudi možnost, da se to zgodi.
Nosečnice, ki nameravajo potovati na območjih, kjer je virus že aktiven, bi morale razmisliti o ukinitvi teh načrtov. Dejansko številne letalske družbe v Južni Ameriki dovoljujejo ženskam, da odpovejo svoje lete in prejmejo nadomestilo, kot so Združene in ameriške. Drugi bodo zagotovo sledili.
V trenutku, ko gre za obravnavo Žike, se zdi, da je diskrecija boljši del hrabrosti.
Nadgradnja: Ko je bil ta članek prvič napisan, ni bilo nobenih znakov, da bi se Zika lahko prenesla s spolnim odnosom. Zdaj pa se je pokazalo, da lahko bolezen dejansko preide iz okuženega moškega v žensko prek seksa. Čeprav je bil ta način prenosa doslej zabeležen le dvakrat, je razlog za zaskrbljenost. Bodite pozorni na to, da obiščete območja, kjer se Žika zdaj širi.
