Kazalo:
Da bi razumeli spoštovanje Portorikovcev za svetega Janeza Krstnika ( San Juan Bautista v španščini), ne potrebujete več kot ime glavnega mesta otoka: mesto San Juan. Pravzaprav je bil San Juan Bautista ime, ki ga je Kristof Kolumb dal otoku Puerto Rico, ko je prišel leta 1493 (mesto San Juan je bilo dejansko krsteno "Porto Rico" ali Rich Port). Seveda so bila imena zamenjana in kapital je od takrat dobil ime ljubljenega zaščitnika Portorika.
Danes sveti Janez Krstnik ostaja osrednja osebnost v tradiciji otoka. Njegovo ime nosi eno najstarejših in najbolj posvečenih cerkva v mestu, Katedrala San Juan. In Fiesta de San Juan Bautista, znan tudi kot Fiestas de San Juan je eden najpomembnejših letnih dogodkov na otoku.
O festivalu
Festival de San Juan Bautista poteka vsako leto 24. junija (Midsummer Day, ali poletni solsticij) in ga zaznamuje nekaj zanimivih tradicij in običajev. To je najpomembnejša izmed več sto fiestas patronales , ali praznovanje svetnikov, da mesta in mesta v Portoriku vsako leto preživijo v čast svojemu izbranemu zavetniku.
Vedno sem se čudil Portorikovi sposobnosti, da ohrani smešno poln koledar dogodkov, nekdo nekje praznuje skoraj vsak dan (in zagotovo vsak vikend). Od hrane do ljudi, do svetnikov do zgodovinskih dogodkov, ta otok rad vrže zabavo v čast nečemu, kar je del tkanine sodobnega Puerto Rica. Praznični festivali imajo pri tem pomembno vlogo. Vsako mesto v Puerto Ricu ima eno, pri čemer mnogi naravno delijo istega zaščitnika.
V tem koledarju je prikazan celoten seznam oseb, ki slavijo koga in kdaj. Kot boste videli, je sveti Janez Krstnik zavetnik nekaj mest, vendar nihče ne slavi s pompom in obsegom, ki ga prinaša kapital.
Praznovanja na festivalu
Čeprav je festival seveda zakoreninjen v katoliških tradicijah otoka, je nekaj folklornih poudarkov, ki ga ločujejo. Najbolj znana prireditev se dejansko odvija že večer na plažah okoli otoka. Ko se 23. ponoči približuje polnoč, se na plaži srečujejo domačini. Ob polnoči po meri narekuje, da 12 krat za srečo padete nazaj v vodo. To je nekako znanilec sreče do konca leta in služi tudi kot neuradna začetka festivala.
Tako kot pri večini svetnikov, ki so zaščitili svetnika, se festival v San Juan Bautisti začne pri cerkvi in se preseli na ulice. Stari San Juan postane ulična zabava na prostem z množico, ki se prebija skozi staro mesto, parade, živi bomba y plena glasba, plesi in ljudje v barvitih tradicionalnih oblačilih na celotnem zaslonu. Vejiganti so vedno del razgleda, pogosto na hoduljah, da vizualno dodajo malo dramatičnega učinka. Vsako leto poteka kronanje kralja in kraljice dogodka.
Seveda, brez parade, zabave ali praznovanja v Puerto Ricu ni popolne brez hrane, na voljo pa so tudi kioski s hrano in okusne lokalne dobrote. To je karnevalsko vzdušje, manjši festivali okoli otoka pa se odvijajo v dneh, ki vodijo do 24. marca. Ampak ni dvoma, da se glavna zabava odvija v San Juanu. To je fantastičen, barvit, bučen in edinstven način za praznovanje lokalne kulture.
