Portovenere (ali Porto Venere) je čudovita, očarljiva vas na Sredozemlju, južno od Cinque Terre in Genove in severno od Livorna. To je v regiji Ligurija in pokrajini La Spezia. Še vedno ne veste, kje je? Tudi jaz nisem, dokler naša potniška ladja ni zavila v Porto Venere. Ko se je zgodba izkazala, sem bila vesela, da je.
Med Barcelono in Rimom smo potovali po Mediteranu, naša ladja pa naj bi za en dan obiskala Portofino na italijanski rivieri. Vendar smo naleteli na slabo vreme in kapitan naše majhne potniške ladje je sporočil, da se zaradi hudih morij ne moremo zasidrati v Portofinu. Namesto Portofina sva šla v Portovenere.
Nihče na ladji ni slišal za Portovenere. Ampak, vsi smo se igrali za pustolovščino. Pristanišče v Portovenereju je bilo zelo zaščiteno, in ko smo gledali v majhno vasico, sem dobila topel in sproščujoč občutek. Vedel sem, da smo za zanimiv dan.
Osebje ladje za križarjenje je prišlo do nekaj zadnjih izletov na obalo v Pisi in La Spezia, da bi nadomestilo tiste, ki smo jih zamudili v Portofinu. Povedali so nam (in to so potrdili nekateri potniki), da je Portovenere izgledala zelo podobno Portofinu pred desetletji. Vas Portovenere je izgledala tako očarljivo, da smo se odločili, da tod lebdimo po mestu. To je bila dobra odločitev. Oboroženi z zemljevidom znamenitosti, ki jih je priskrbela ladja, smo na kopnem vzeli ladijsko ponudbo.
Kot večina Evrope ima Portovenere zanimivo zgodovino, ki sega v poganske čase. Kraj vasi je nekoč bil tempelj Venere Erycine, iz katere izhaja ime Portovenere. Že takrat je bilo pomorsko središče in je v preteklosti sodelovalo v številnih konfliktih. Najdaljša je bila vojna med Genovo in Pizo (1119-1290). Grad, ki gleda na Portovenere s skalnate vzpetine nad vasjo, je bil med vojno pomemben obrambni pripomoček.
Danes je Portovenere izhodišče za Cinque Terre. Vsak dan trajekti potujejo vzdolž obale in potnikom nudijo možnost ogleda ene najbolj privlačnih pokrajin Sredozemlja. Tu se začne tudi pot do Cinque Terre, vendar je sprehod precej dolg in ga je treba razbiti na več kot en dan.
Naš dan v Portovenereju je bil deževan, žalosten dan, zato smo se vlekli vzdolž naših dežnikov. Glavne obzidje mesta je bilo zgrajeno leta 1160. Najprej smo po ozkih ulicah hodili do cerkve sv. Petra (S. Pietro). Bila je na rtu s pogledom na zaliv la Spezia. Tudi ob deževnem vremenu je bilo v jami pod cerkvijo Sredozemlje čudovita modra barva. Genoveljani so cerkev zgradili kot nagrado za državljane Porto Venera za pomoč pri prevzemu gradu Lerici.
Po potepu po cerkvi smo se podali do strmih, skalnatih poti do gradu. Hiše so bile fascinantne in vsaka je bila označena z značilno ploščico. Divili smo se "vodnemu človeku". Vodil je voziček na bencinski pogon, napolnjen s steklenimi vrči za vodo, ki ga je dostavljal vaščanom. Voziček je bil kot tank in je lahko "hodil" navzgor in navzdol po širokih stopnicah vaških poti. To je bil pravi pogled! Ko smo prišli do gradu, je prenehalo deževati. Pogled na Portovenere je bil precej čudovit.
Grad je bil prvič zgrajen leta 1161, vendar je bil prenovljen leta 1458.
V bližini gradu je veliko odkritje, ki ni na mnogih zemljevidih. To je vaško pokopališče in ponuja pogled na morje spodaj. To pokopališče je bilo zelo zanimivo. Številne grobnice v mavzoleju so imele fotografije umrlih na njih, ki segajo v zgodnje dvajsetega stoletja. Zelo zanimivo je bilo videti slike prebivalcev pokopališča.
Vrnili smo se nazaj v vas in raziskali nekatere trgovine. Ljudje so bili prijazni in navdušeni nad tem, da je naša ladja s svojimi 114 potniki v pristanišču. Od prvega pogleda na Portovenere sem vedel, da bo to zanimiv kraj za preživetje dneva. Prav sem imel. Skratka, vesel sem, da smo imeli italijansko presenečenje!
