12. oktober (ali najbližji ponedeljek) se tradicionalno praznuje po vsej Ameriki kot dan, ko je leta 1492 prišel Christopher Columbus.
V angleško govorečih državah se dan praznuje kot dan Kolumba ali dan ameriške domovine. V špansko govorečih državah in skupnostih je znan kot Día de la Raza , dan rase.
Día de la Raza je praznovanje latinskoameriške dediščine in prinaša v njej vse etnične in kulturne vplive, zaradi česar je prepoznavna.
Praznuje se 12. oktobra v Argentini, Čilu, Kostariki, Ekvadorju, Hondurasu, Mehiki, Urugvaju in Venezueli.
Nekaj zgodovinskih dejstev za praznikom:
- Cristóbal Colón, rojen Cristoforo Colombo, po nedavno sprejeti teoriji, da je svet okrogel in ni ravno, je odplula proti zahodu od Španije, da bi našla novo pot do Kitajske ali Vzhodne Indije. Želel je tudi dokazati svoje izračune obsega Zemlje.
- On je bil na svojih izračunih in ni našel nove poti začimb. Namesto tega je 12. oktobra 1492, on in njegova majhna flota treh ladij, Niña, Pinta in Santa Maria, pristala na enem od otokov, zdaj znanih kot Bahami. Točen otok je predmet razprave in domneve, toda od tam je odšel na Kubo in Hispaniolo, zdaj Dominikansko republiko in Haiti, in se vrnil v Španijo, da bi pripovedoval svoje dogodivščine.
- S kraljevo odobritvijo in financiranjem je leta 1493 začel z ladjevjem 17 ladij in se vrnil v prejšnje potovanje. Tokrat je raziskoval Puerto Rico in Leewardske otoke, ustanovil kolonijo na Hispanioli. Ni našel nobenih začimb, niti zlata v velikih količinah, ampak se je spet vrnil v Španijo. Svojo tretjo potovanje v Novi svet je opravil leta 1498, kjer je raziskoval obalo Venezuele in ga je navdušila sladka voda Orinoca, kjer se je potopila v Atlantik.
- Za svoja prizadevanja je Columbus postal admiral in generalni guverner novih kolonij, dokler ga je leta 1500 v sramoto poslal nazaj v Španijo. Dovolj premagal je to ponižanje, da bi opravil četrto in zadnjo plovbo leta 1502, pristal v Kostariki. Ko je umrl leta 1506, je bil Columbus osramočen in vse prej kot pozabljen. Ali bi ga morali slaviti kot človeka, ki je odprl Srednjo in Južno Ameriko za raziskovanje in kolonizacijo, ali pa je bil za isto stvar osramočen, je nenehna razprava.
- Krištof Kolumb in Kolumbov dan se mučita na krajih, ker je kriv za to, da je prinesel zlo suženjstva encomienda in bolezni Evrope v Latinsko Ameriko. Bil je nakopičen, krut in utrl pot conquisti.
Sedaj, 500 let pozneje, se spomnimo njegovih dejanj in praznujemo ne Kolumba človeka, ampak dejanja in vplive vseh ljudi, ki so prišli za njim, ki so združili svojo evropsko kulturo z avtohtonimi kulturami in, s težavo, s krvjo in leti v bitki, nesporazumih in izdajah, so ustvarili multikulturno in večetnično družbo, ki jo praznujemo danes Día de la Raza.
Opomba: Od drugih je bilo, da navedejo kraje, kjer je pristal, ali najdejo pot na Kitajsko. Amerigo Vespucci je poimenoval Venezuelo, ki mu je pripisal rojstno Benetko, Vasco da Gama pa je plul okrog Rta dobrega upanja in Indijskega oceana na Daljni vzhod ter odprl pot za začimbo za Portugalsko.
