Še nismo videli dneva, ko je povprečna počitnica Karibov okolju prijazna in ugodna, kot bi si jo želela večina popotnikov. Turizem obremenjuje destinacije, otoki pa so z omejenimi naravnimi viri še posebej ranljivi. Ni vam treba gledati daleč, na primer, da bi našli škodo, ki jo je povzročilo onesnaženje, prelov in segrevanje morskih voda za koralne grebene v regiji.
Hoteli in letovišča vedo, da se mnogi potniki zavedajo, da morajo omejiti svoj odtis na krajih, kjer potujejo, in postalo je zelo pogosto videti znake v prostorih in lobije, ki jih je vodstvo sprejelo za zmanjšanje vpliva na okolje. Vendar pa je lahko težko ločiti resna prizadevanja za ohranjanje od "zelenih" - programi, ki so bolj osredotočeni na trženje kot na boljši planet.
Dovolj je reči: znaki, ki vas pozivajo, da pomagate pri varčevanju z vodo, če obešate uporabljene brisače za kopel, če jih ne želite umiti, sami po sebi ne zagotavljajo trajnostnega programa. Kljub številnim vetrom in potencialni sončni energiji se večina karibskih krajev še vedno napaja s fosilnimi gorivi. Breezy Aruba je v tem pogledu pred krivuljo: otok že proizvede več kot 20 odstotkov svoje električne energije iz vetrne energije in pričakuje, da bo do leta 2020 popolnoma ogljično nevtralna.
Ewald Biemans, lastnik Bucuti & Tara Beach Resorts v Arubi, je dolgoletni zagovornik trajnostnega razvoja na Karibih (imenovan je bil "Zeleni hotelier leta" na Caribbean Journal 2014 Caribbean Travel Awards), njegov hotel pa je eden od najbolj zelenih v regiji. Tukaj je nekaj stvari, ki jih Biemans priporoča pri iskanju hotela ali letovišča z resnično zavezanostjo okolju:
- uporaba lokalnih in ekološko pridelanih živil
- uporaba ekoloških čistilnih sredstev
- uporaba organskih spa izdelkov, kot so izdelki iz lokalne aloe, kokosovega olja ali apna
- programi za recikliranje vode in odpadkov
- uporaba energetsko varčne razsvetljave, kot je LED
- izogibanje uporabi materialov za enkratno uporabo (plošče, vilice, skodelice itd.) v restavracijah
- Certifikat Green Globe: če iščete etikete, je to "zlati standard" za hotele in letovišča. Green Globe je strožji od drugih certifikacijskih organov, kot je Earth Check.
- za hotele na plaži si lahko ogledate tudi tiste, ki jih je potrdila Modra zastava za čistočo in trajnostne prakse.
- LEED certifikat, ki kaže, da je hotel, v katerem ste, zgrajen v skladu z mednarodno priznanimi standardi za zeleno gradnjo; lastnosti se lahko ocenijo s certifikatom "certificirano," srebro certificirano, "certificirano z zlatom" ali "platinastim certifikatom".
