Kazalo:
Židovski popotniki se ne smejo jadrati na otoke na pasho in hanuke, kot kristjani okoli Velike noči in božiča, vendar Judje radi počitnice v Karibih toliko kot vsi - in so bili del karibske zgodovine od najzgodnejših dni evropskega raziskovanja in naselje. Sefardske judovske skupnosti, ki so stare več kot tri stoletja, se še vedno lahko najdejo na Karibih, kjer je tudi najstarejša sinagoga v Ameriki.
Židovska karibska zgodovina
Inkvizicija je v 15. stoletju izgnala Judje iz Španije in Portugalske, iz dijaspore pa so mnogi videli zatočišče v bolj strpnih državah, kot je Nizozemska. Nizozemski Judje so se na koncu naselili na nizozemskih karibskih otokih, zlasti v Curacao. Willemstad, glavno mesto Curacao, je dom sinagoge Mikve Israel-Emanuel, prvotno zgrajene leta 1674, in vidno postanek na mestnih ogledih mesta. Sedanja zgradba izvira iz leta 1730, Curacao pa ima še vedno aktivno judovsko skupnost skupaj z judovskim kulturnim muzejem in zgodovinskim pokopališčem.
Eustatius, manjši nizozemski otok, je nekoč imel tudi precej židovske populacije: ruševine nekdanje sinagoge Honen Dalim (okoli 1739) so priljubljena turistična atrakcija. Alexander Hamilton, rojen na otoku in kasneje eden od ustanovnih očetov Združenih držav, je imel močne povezave z otoško judovsko skupnostjo, kar je sprožilo govorice, da je sam Žid.
Drugje na Karibih so Britanci spodbujali judovske trgovce, da so se naselili v kolonije, kot so Barbados, Jamajka, Surinam, in angleški posesti zakrivljenih otokov. Surinam je postal magnet za Jude, ki so jih Portugalci izselili v Braziliji, deloma zato, ker so jim Britanci ponujali polno državljanstvo v imperiju kot naseljenci. Barbados je še vedno dom zgodovinskemu judovskemu pokopališču, ki naj bi bilo najstarejše na polobli, in stavbi iz 17. stoletja, ki je nekoč imela otoško sinagogo in je danes knjižnica.
Sinagoga Nidhei Izrael na Jamajki naj bi bila najstarejša sinagoga na zahodni polobli, posvečena leta 1654.
Židje so živeli tudi na francoskih Martinikih in sv. Tomasu ter St. Croixu, ki je zdaj del Združenih držav, vendar so ga prvotno uredili Danska. V prestolnici sv. Tomaža Charlotte Amalie je aktivna sinagoga (približno 1833). Obiskovalci bodo takoj opazili peščena tla: to ni poklon otoškemu kraju, temveč ostanek inkvizicije, ko so se morali Judje srečevati v tajnosti, in pesek je bil uporabljen za dušenje zvoka.
Obstajajo tudi tri sinagoge v Havani, na Kubi, kjer je bilo nekoč 15.000 Judov (ki so najbolj pobegnili, ko je Castrov komunistični režim prevzel oblast leta 1950). Več sto jih še vedno živi v kubanski prestolnici; Tukaj je nekaj fascinantnih zgodovinskih dejstev: Francisco Hilario Henríquez y Carvajal, Žid, je na kratko služil kot predsednik Dominikanske republike, medtem ko sta Freddy Prinz in Geraldo Riviera med številnimi uglednimi Judje iz Portorika, ki so se dvignili do slave.
Zgodnje judovski priseljenci so bili močno vključeni v proizvodnjo tega karibskega žganja, ruma in so svoje znanje o kmetijstvu dali v delo v novem svetu. John Nunes, Jud iz Jamajke, je bil eden od ustanoviteljev destilarne Bacardi na Kubi, Storm Portner pa je bil eden prvih proizvajalcev sladkornega trsa na Haitiju.
Medtem ko je judovsko prebivalstvo na številnih karibskih otokih upadlo z zgodovinskih ravni, so se skupnosti Judov na ameriških ozemljih povečale v Puerto Ricu in St. Thomasu na ameriških Deviških otokih - vključno s številnimi presaditvami s celine.
