Kazalo:
Zgodovina
Grad Clifden je uničena dvorec, ki je bil nekoč veličasten dom Johna D'Arcyja. D'Arcy je ustanovil bližnje mesto Clifden in zgradil grad za svojo družino v začetku 19. stoletja. Premožni lastnik zemljišča je imel grajski grad v gotskem preporodu, ki je bil dopolnjen z mock turrets. Zemljišče okoli gradu je bilo dano v najem revnim najemnikom in najemnine so pomagale plačati družini D'Arcy, da bi živela v gradu Clifden dve generaciji.
John D'Arcy je zapustil grad svojemu najstarejšemu sinu, ko je umrl leta 1839. Na žalost je John nekaj let prej vzel hipoteko na nepremičnino in njegov dedič Hyacinth D'Arcy ni imel enake sposobnosti za vodenje posestva, kot je bil njegov Oče je nekoč imel.
Ko je leta 1845 propadla pridelava krompirja in je leta 1845 prizadela lakota, se je zmanjšal dohodek družine zaradi najema zemljišča. Leta 1846 so stradali stanovalci organizirali skupinski protest pred gradom, da bi zahtevali hrano. Leta 1850 je družina D'Arcy propadla in grad Clifden je bil prodan družini Eyre.
Eyres je grad uporabljal kot počitniški dom do leta 1894, ko je vodja družine umrl. Ker nihče ni prišel na obisk, je Clifden Castle kmalu padel v slab položaj. Kmetijska zemljišča okoli dvorca so se še naprej oddajala v najem, vendar od konca 19. stoletja v gradu ni bilo nikogar.
Lokalni mesar je kupil grad in zemljišče leta 1917, vendar so kmeti, ki so zakupili podeželje okrog ruševin, kmalu vložili tožbo proti novemu lastniku, za kar so verjeli, da gre za nezakonito prodajo zemljišča, ki je bilo pravilno. Leta 1921 je bila ustanovljena zadruga kmetov, ki je prevzela skupno lastništvo in je od takrat v lasti skupine.
Grad je še vedno v lasti zadruge Clifden Cooperative, vendar je bil prepuščen elementom.
Kaj videti
Spor o lastništvu Clifdenovega gradu se je bolj nanašal na kmetijska zemljišča na posestvu kot na lep kamniti dom. Zato je grad zdaj ruševina brez strehe, ki bi jo zaščitila pred elementi.
Notranje pohištvo je bilo davno prodano na dražbi in nekdo je na koncu odstranil gradnjo katerega koli preostalega dragocenega lesa in stekla. Večina zunanjih sten še vedno stoji, kar daje dobro predstavo, kakšen bi bil dvorec v 19. stoletju.
Pomembna značilnost je serija stoječih kamnov, ki jih je John D'Arcy postavil do doma in oponašal tisoče kamnitih stebrov, ki so bili postavljeni okoli Irske pred tisoč leti. Mnogi od teh velikih kamnov imajo oznake, ki segajo v bronasto dobo, vendar so Clifdenovi kamni verjetnejši le v 18. stoletju.
Sprehod proti ruševini ponuja pogled na podeželje Connemare, v bližini pa se bodo verjetno nahajale krave in ovce. Grad je obrnjen proti zalivu Clifden, zaradi česar je slikovita priložnost za fotografiranje.
Kako obiskati
Grad Clifden se nahaja tik iz mesta Clifden v regiji Connemara okrožja Galway. Grad je končno dosegljiv peš po sprehodu po kolovozu. Če zapustite Clifden, se peljite čez kilometer (2 km), dokler ne vidite obokanega prehoda. Parkiranje je omejeno, vendar je mogoče najti ob cesti. Sprehodite se do prehoda in sledite makadamski poti, ki vodi navzdol do nagrajenega razgleda na ruševine in bleščeče zaliv Clifden.
Grad je tehnično na zasebni lasti, pešpot pa je odprta za obisk. Ni vodenih izletov ali delovnega časa, zato je grad mogoče obiskati po želji. Vendar pa bodite pozorni, ker so stene v vprašljivem stanju. Skozi ruševine je mogoče hoditi, vendar iz varnostnih razlogov ni priporočljivo.
Kaj še storiti v bližini
Muzej Station House je majhen muzej, posvečen zgodovini železnice na tem območju. Nahaja se v majhni stavbi, ki je bila nekoč lokalna postaja, obiskovalcem pa predstavlja tudi vlogo ponija in čezatlantskih brezžičnih sporočil, ki so se prvič prenašala v bližini.
Sprehodite se po barju in poiščite Derrigimlagh Discovery Point, kjer boste našli mesto, kjer je Guglielmo Marconi zgradil radijske stolpe, ki so leta 1907 poslali prvo brezžično sporočilo preko Atlantskega oceana. Prav tako je bilo mesto pristanka letalcev John Alcock in Arthur. Brown, ko je leta 1919 končal prvi čezatlantski let.
Če prispete v Clifden v avgustu, se ustavite na Connemara Pony Festivalu - zgodovinski konjski razstavi, ki je bil ustanovljen pred skoraj 100 leti, da bi ohranili in zaščitili lokalno pasmo ponija. Drugi konji poni in parade potekajo tudi spomladi in ob božiču. Celoten seznam dogodkov najdete v rejski družbi.
Otok Omey, ki leži severno od Clifdena, je očarljiv podeželski otok, do katerega lahko pridete ob oseki. Tam boste našli majhno srednjeveško cerkev in sveto mesto, znano kot vodnjak svetega Feichina.
