Madeira se nahaja v Atlantskem oceanu ob obali Portugalske in Afrike. Je odlična počitniška destinacija, z gorami, čudovitim podnebjem in lepim razgledom. Na tem čudovitem otoku pogosto obiskujejo ladje za križarjenje, ki plujejo vzdolž zahodne obale Evrope ali se preusmerjajo med Karibi in Evropo. Madeira se včasih imenuje "otok večnega izvira", "biserni otok Atlantika" ali "vrtni otok". Zdi se, da se vsa tri imena ujemajo s pokrajino, ozračjem in podnebjem.
O edini na Madeiri manjkajo ravne in peščene plaže. Madeirci uporabljajo terase in mostove, da bi nadomestili ravnino in se odpravijo na sosednji otok Porto Santo, da bi sedeli na peščenih plažah.
Portugalska je nadzorovala Madeiro že več kot 500 let in tam so se v zadnjih 200 letih priselili mnogi britanski državljani (kot tudi druge narodnosti). Otok je zelo priljubljena evropska turistična destinacija, ladje za križarjenje pa pogosto pristanejo v glavnem mestu Funchala. Približno 90.000 od 250.000 ljudi na Madeiri živi v Funchalu, glavnem mestu.
Če prispete v Funchal preko potniške ladje, bo vaša ladja pristala blizu središča glavnega mesta. Ker se nekatere ladje vkrcajo ali izkrcajo s čezatlantskih potovanj v Funchalu, boste morda lahko preživeli več časa na Madeiri kot del podaljšanja pred ali po križarjenju.
Otok ima vsekakor dovolj naravne lepote, da preživite dlje kot en dan! Njeni globoko skaljeni klifi in bujne strme doline so podobne havajskemu otoku Kauai. Na dolgih 58 milj (58 km) in širini 23 km (23 km) otok ni zelo velik, vendar je potovanje počasno, ker je tako gorsko. Veliko ljudi se odpravi na izlet z avtobusom po otoku, da bi sprejeli nekaj lepih razgledov, kot so tisti, prikazani na fotografiji zgoraj. Še en ogled številnih obiskovalcev vključuje postanek v znamenitem hotelu Reid's Palace, kjer si lahko ogledate vrtove in uživate v čaju.
Silversea Silver Spirit je ponudil edinstven izlet na kopno na križarjenje na Madeiro in Kanarske otoke. Gostje so jahali v eni od vrbovitih toboganov, ki so se najprej uporabljali za prevoz blaga iz gorske vasice Monte do glavnega mesta Funchala. Danes se ti tobogani uporabljajo predvsem za prevoz turistov, a vožnja je zelo zabavna. Vozniki so oblečeni v tradicionalne bele hlače in slamnate kape, nadzorujejo hitrost in "vozijo" tobogane.
Če ne organizirate izleta na obalo, je za raziskovanje otoka potreben avto. Mnoge ceste so ozke in težke za navigacijo, zato je vožnja po vaših željah lahko bolj razburljiva kot je bilo pričakovano. Pohodništvo po kanalih za namakanje, imenovanih levadas, je tudi priljubljen način za raziskovanje otoka. Ob levadah je na stotine kilometrov pešpoti, od katerih so nekatere naporne.
Madeira leži na zalivskem toku, zaradi česar je podnebje blago, subtropsko. Tako voda kot temperatura zraka v povprečju med 16 in 23 stopinj Celzija (60 do 73 stopinj Fahrenheit) skozi vse leto. Zaradi gorskih tokov pa se lahko temperatura od ene strani otoka do druge zelo razlikuje. Funchal in preostala južna obala sta ponavadi toplejša in suha od severne strani Madeire. Ker je temperatura dobra v vseh letnih časih, je vsako leto dobro obiskati Madeiro.
Vsaka sezona ima podobne temperature, vendar različne rože, sadje in festivale. Banane so v sezoni celo leto, grozdje pa se pobira od avgusta do oktobra. Najbolj deževni meseci so konec septembra do oktobra, marca in aprila.
Nakupovanje na Madeiri je več kot le sladko vino, čeprav je vino zagotovo ena izmed najbolj priljubljenih nakupov. Wicker in vezenje sta prav tako dobri kupi, vendar pa je nakup kosmatega doma na vrč lahko izziv za vaš kovček! Ena zanimiva najdba, ki sem jo naredil, je bila barretes de lã, čudno videti volneno pom-pom klobuk, ki so ga nosili številni moški izraelski kmetje. Ima ušesa in izgleda zelo neumno, vendar je dober pogovor in zelo poceni. Prodajo se povsod, vendar so cenejše, če se ne približujete turističnim trgovinam.
Funchal, Madeira se pogosto pojavlja na potovanjih križarjenja kot pristanišče vkrcanja ali izkrcanja, tako da mnogi ljubitelji križarjenja ne dobijo priložnosti, da bi videli veliko otoka. Vendar pa je vredno več časa in priporočam Madeiranske počitnice vsem, ki imajo radi gorske otoke, odlično vreme in čudovito floro.
